Считается, что витамины обладают широким спектром полезных свойств. Так ли это на самом деле?
Специалисты отвечают на этот вопрос однозначно – да. Ежегодно в медицинских журналах публикуются тысячи статей, в которых сообщается об очередных открытиях, связанных с витаминами, минералами и другими пищевыми добавками. Однако разобраться в этом море информации подчас бывает нелегко. 
Попробуем ответить на основные вопросы, касающиеся данной тематики.
Почему нужно принимать витаминные добавки?
Причин здесь несколько. Несмотря на то, что сейчас существует немало различных пищевых добавок, большое количество людей недополучает многих важных компонентов питания. Одна из причин этого – неправильное питание. Например, сколько раз в день Вы едите фрукты и овощи? Специалисты рекомендуют – пять. Согласно проведенным в США исследованиям, всего лишь 9% населения следует данным рекомендациям, и это в благополучной Америке.
Другая причина нехватки витаминов – их потери по пути с сельскохозяйственных полей до наших столов. Причем эти потери могут начинаться еще до сбора урожая – например, азотистые удобрения снижают уровень витамина С в различных культурах на одну треть. Затем следуют потери во время транспортировки, хранения, обработки и приготовления продуктов. Поэтому обеспечить потребности своего организма в ценных питательных веществах довольно сложно, покупая обычные продукты в обычных продовольственных магазинах.
Американские исследователи сообщают, что около 80% населения США потребляет в день менее 60 мг витамина С – рекомендуемой ежедневной дозы; половина американцев получает не более 950 МЕ витамина А (19% от необходимого количества) и 4 МЕ витамина Е (40%). Подобным образом обстоят дела и с большинством других питательных компонентов.
Причем считается, что американцы больше других следят за своим здоровьем. Неужели ситуация настолько серьезна? Возможно, она еще серьезней, чем это представляется на первый взгляд. В последнее время многие специалисты считают, что ранее рекомендованные дозировки витаминов и минералов не могут полностью обеспечить потребности организма, и поэтому здоровью большинства людей действительно угрожает опасность.
Сорок лет назад американский физиолог Роджер Вильямс, открывший пантотеновую кислоту, ввел понятие «индивидуальной биохимической потребности». Он установил, что разным людям требуется различные количества витаминов. Кому-то достаточно 100 мг витамина С в день, другим – 3000 мг. Многие люди интересуются, следует ли принимать витаминные добавки, если их питание (как они считают) сбалансировано, т.е. они потребляют много свежих овощей и фруктов, содержащих витамины в естественном виде.
Большинство специалистов утверждает, что следует. Все мы живем в загрязненной среде и большинство из нас подвержено постоянным стрессам, а витаминно-минеральные добавки являются своеобразным щитом, защищающим нас от агрессивного воздействия этой среды. Хотя, безусловно, кто-то питается лучше других, и соответственно ему требуется меньше различных добавок.
В настоящее время существует довольно большой выбор различных пищевых добавок, с чего же следует начинать?
Во-первых, для начала надо определиться с целями, которых Вы будете добиваться, принимая витаминно-минеральные комплексы. Во-вторых, необходимо выяснить, нужно ли Вам принимать какие-либо специфические добавки для улучшения самочувствия. Например, если Вам – 20 с небольшим, Вы хорошо питаетесь и не жалуетесь на здоровье, то цель приема добавок может быть определена как «подстраховка». В этом случае следует принимать стандартный мультивитаминный комплекс и небольшое количество дополнительного витамина С.
Если же Вам за тридцать, и Вы подвержены постоянному стрессу на работе или дома, то целью будет – борьба со стрессом. При этом рекомендуется употреблять добавки с повышенным содержанием В-витаминного комплекса.
